Woensdag 26 maart ’25 om 21u00 Thuismakers Brabo Antwerp VT - VC GREENYARD Maaseik 0-3 (18-25 14-25 21-25) - scouting
Ekstrand en Cox maken het verschil
Geen vuiltje aan de lucht voor GREENYARD Maaseik in Antwerpen. De Limburgers namen vlot de maat van de thuisploeg en keerden met een overtuigende driepunter huiswaarts. Met Ekstrand en Cox als absolute uitblinkers was er nooit sprake van spanning.
Ekstrand en Cox in topvorm
Dat Hampus Ekstrand een killerinstinct heeft, bewees hij eerder al in Menen. In de Arenahal ging de Zweed nog een stap verder: van de 19 passes die hij kreeg, verzilverde hij er 13, aangevuld met 2 aces. Een indrukwekkende 68% efficiëntie. Jolan Cox, die in zijn thuisstad speelde, was al even trefzeker met 16 punten en een scoringspercentage van 56%.
Maaseik domineert vanaf de eerste set
De wedstrijd begon met een korte aftastfase, maar Maaseik trok al snel het laken naar zich toe. Ekstrand gaf de eerste aanzet met een reeks aanvallen en tilde de stand van 7-9 naar 9-11. Cox en Fornes bouwden verder uit tot 10-14, waarna Maaseik nooit meer achterom keek. Een sterke aanvalsbeurt van Pierre Perin en een 3 mansblok zorgde voor een 15-23 stand. Antwerp scoorde via de opslag van Oprins nog 2 extra punten, maar Hampus werkte het netjes af. Zo eindigde de eerste set op 18-25.
Zelfde scenario in set twee en drie
In de 2e set startte de coach opnieuw met zijn basis zes. Antwerpen kon aanvankelijk aanklampen (5-6), maar Maaseik drukte snel door. Eerst via Cox, daarna met een ace van Perin naar 7-11. Ekstrand nam opnieuw het heft in handen met een blok en een krachtige aanval, waardoor de score naar 8-15 ging. Na een time out van Antwerp, ging Maaseik een versnelling hoger schakelen naar 10-17. Onze tegenstander had moeite om aansluiting te vinden. De Zweed bleef ongenadig en via 12-20 werd ook deze set binnengehaald.
Antwerp probeerde in de 3e set nog een ommekeer te forceren, maar Maaseik liet zich niet van de wijs brengen. De derde set begon met een voorsprong voor Maaseik (9-12), en toen Cox uitpakte met een krachtige aanval naar 12-17, leek de wedstrijd beslist. Jacobs en Oprins probeerden Antwerpen in de wedstrijd te houden, maar Fafchamps blokte knap af op 17-22. Antwerp vroeg noodgedwongen nog een time-out. Vervolgens werd de aanval van Cox afgeblokt en deze van Ekstrand ging uit. Opnieuw een time out, maar nu voor Maaseik. Cox zette het slotakkoord en verzekerde de overwinning.
Kwartfinale binnen handbereik
Dankzij deze overwinning en het verlies van Waremme blijft Maaseik stevig op de tweede plaats in de Challenge play-off. Met een overwinning tegen Gent op zaterdag ligt een ticket voor de kwartfinale binnen handbereik.
