Greenyard Maaseik startte met een kloof tegen Caruur Gent: 1-4. Gent probeerde via een time-out bij 6-10 weer grip te krijgen op de set, maar Maaseik bleef geconcentreerd. Een rotatiefout bij Gent leverde de Limburgers een extra punt op (9-13).
Een kilblock van Timo Saaremaa vergrootte de kloof verder naar 11-17. Gent moest opnieuw naar de kant voor overleg, maar Maaseik liet zich niet meer afremmen. Een krachtige diagonale aanval van Iribarne zorgde voor 15-22. Een eerste-tempoaanval van Fornés bracht Maaseik op de eerste setbal. Met 16-25 haalde Maaseik overtuigend de eerste set binnen.
Caruur Gent begon sterk met een vroege 3-0 voorsprong, maar Maaseik vocht snel terug. Dankzij een pipe van Iribarne (4-2) en sterke pipe-aanvallen van Kessel kwam Maaseik op voorsprong bij 7-8. Met stevig blokwerk bouwden de bezoekers hun voorsprong verder uit tot 7-13.
Gent vocht zich knap terug tot 15-18. Een eerste wissel was aan de orde: Kessel uit, Perin in.
Caruur naderde tot 21-22, maar Maaseik bleef koel in de slotfase. Een ace van Iribarne bracht de stand op 21-24 en bij 23-24 serveerde Gent de bal in het net. Zo won Maaseik ook de tweede set: 23-25.
In het begin van de derde set hielden beide teams elkaar in evenwicht, met gelijke standen op o.a. 2-2, 6-6 en 11-11. Bij een 9-8 achterstand wisselde Maaseik coach Gewehr Kessel met Perin, waarna de bezoekers weer het initiatief namen. Een aanval van Saaremaa bracht de stand op 11-13 en Perin vergrootte de kloof met een sterke aanval tot 14-18.
Francisco Iribarne liet opnieuw zijn klasse zien met een ace naar 14-19. Gent gaf niet op en vocht zich terug tot 22-23. Toch behield Maaseik de controle: Jolan Cox bracht zijn team op matchpunt bij 22-24 en uiteindelijk besliste Maaseik de set met 22-25.
(CaS)
