Rood-Groene Duivels in battle dress
Onze woorden van vorige week waren profetisch: één zwaluw maakt de lente niet. Na de overtuigende thuiszege van ons GREENYARD Maaseik tegen de rechtstreekse concurrenten uit Menen, liep de return in West-Vlaanderen af op een sisser in de vorm van een 3-1-nederlaag.
Die ene vogel in de hand zal door de felste doemdenkers natuurlijk bestempeld worden als een dooie mus. Toch blijft het geloof in onze jongens overeind. Voor onze trip van onze eigen Nederlandse grens naar de Franse grens in Bachten de Kupe moest sterkhouder Cody Kessel ziek verstek geven.
Dat bleek geen aderlating, want onze medical joker Hampus Ekstrand gaf zijn Zweeds visitekaartje af met 57 % geslaagde aanvallen.
Dat volstond niet, we verloren met 3-1 en onze jongens moesten de 226 km lange terugrit puntenloos uitzitten.
Daarmee blijven we haperen op de tweede plaats in de challenge play-offs.
Toch nemen we zowel positieve als negatieve punten op in onze analyse van het weekend.
Positief:
- Naaste achtervolger Waremme liet het afweten in Gent, zodat we ons lot in eigen handen houden.
- Hampus Ekstrand toonde zich een meer dan degelijke versterking
- In december verloren we nog met 3-0 in Menen, ditmaal toonden we een veel betere niveau in de ‘hel van Mjiende’, waar dit seizoen zelfs Roeselare sneuvelde.
Negatief:
- Net als bij ons eerste duel in Menen, midden december, gaven we de eerste set uit handen na een veelbelovende 18-21.
- Zoals zo vaak dit seizoen verloren we een paar sets met het kleinste verschil, vaak als gevolg van (opslag)fouten in de eindfase.
Er zit niets anders op dan opnieuw de rug te rechten en met een paar overwinningen ons niveau te blijven opkrikken. Het uitzicht op de kwartfinales blijft intact, in de vier resterende wedstrijden van de Challenge play-offs kunnen we dat tonen.
Het recept daarvoor? Onze weerbaarheid versterken. De hele wereld, van Oekraïne over Canada tot Groenland, is er zich van bewust dat ‘defensie’ het woord van het jaar geworden is.
Zo toonde Canada ons hoe je moet terugslaan als de oranje baas uit het Witte Huis je bedreigt met een handelsoorlog. Gelukkig hebben wij zelf met Landon Currie een betrouwbare ‘minister van defensie’ uit Canada aan boord.
En ook Oekraïne wijst ons de weg: hun nationale voetbalploeg toonde vorige week in Murcia wat hun soldaten aan het front doen. Ze incasseerden een kopslag van Lukaku, maar repliceerden met een geweldige drieklapper. Dat heet weerbaarheid. En het deed ons denken aan onze Oekraïense muur Yuryj Semeniuk. Het is nu aan Miki Fornes, Sam Fafchamps en Alex Saaremaa om zijn voorbeeld te volgen.
Uiteindelijk moesten de Oekraïense voetballers plooien in de return in het naburige Genk. Niet nadat ze 70 minuten geknokt hadden in de loopgraven. Het verdict kennen we: onze Rode Duivels bleven beuken en weerbaarheid tonen en dat loonde.
Ook de bewoners van Groenland weten dezer dagen dat ze dezelfde vastberadenheid nodig zullen hebben als de Rode Duivels. Ze zullen zich moeten weren als Duivels in een wijwatervat.
Of beter nog: als Groene Duivels op een eksteroog.
Helaba, hebben we het nu over Rode en Groene Duivels?
Juist, als Rood-Groene Duivels in battle dress: zo moeten onze spelers op het veld staan in elke resterende match dit seizoen. Te beginnen op woensdag in Antwerpen en zaterdag thuis, voor onze eigen trouwe publiek.
Speelkalender:
- Woensdag 26 maart 21u00 - Thuismakers Brabo Antwerp VT - VC GREENYARD Maaseik
- Zaterdag 29 maart om 20u30 VC GREENYARD Maaseik - Caruur Gent
- Zondag 6 april om 18u00 Volley Guibertin - VC GREENYARD Maaseik
- Zaterdag 12 april 20u30 VC GREENYARD Maaseik - Waremme Volley
