“Fight of the night” in Berlijn

Het is eens wat anders dan het vliegtuig. Met de trein naar Berlijn, aan een topsnelheid van 252 km per uur. Zo is GREENYARD Maaseik begonnen aan zijn laatste opdracht van 2024. Op de vierde speeldag van de Champions League treffen wij woensdagavond de ongenaakbare Duitse kampioen.

Fight of the Night

In 2015 namen de hoofdstedelingen de fakkel over van Friedrichshafen en sindsdien wonnen ze alle Duitse titels. Vorig jaar gebeurde dat onder de leiding van Joel Banks, en ook dit jaar is onze ex-coach pas tevreden met de titel, de beker, de Supercup en een kwartfinaleplaats in de Champions League.
Hoe sterk zijn team wel is, konden we al ervaren bij de heenwedstrijd in november. Berlijn kwam ons toen in de STEENGOED Arena een 0-3 aansmeren, al kwamen we in set drie dicht bij setwinst.
Om woensdagavond iets te rapen, moeten onze jongens niet alleen een team van Europese topkwaliteit trotseren, maar ook 5 à 6000 toeschouwers in de Max Schmeling-halle.
Die sporttempel biedt plaats aan ruim 8000 fans en hij is genoemd aan een wereldkampioen uit het… boksen. Al dateert zijn glorieperiode uit de jaren ’30 van vorige eeuw, zijn naam is nog bekend bij elke jonge Berliner. Maaseik mag zich dus opmaken voor een echte “Fight of the Night”.

Identieke situatie

Voor de vechtlust moet Ivan Janssen zorgen. De Maaseikse T2 krijgt voorlopig de eindverantwoordelijkheid na het afscheid van Guido Görtzen. Eén probleem moet hij al oplossen: Sam Fafchamps bleef thuis met een venijnige griep onder de leden.
Een middenman minder dus, en dat is identiek dezelfde situatie als zes jaar geleden, toen Elias Thys in Berlijn zijn Europees debuut moest maken bij afwezigheid van Andri Aganits. Maaseik verloor toen met 3-1.

Wij hopen dat onze jongens woensdagavond beter doen en wie weet zelfs voor een tweede Limburgse zege zorgen in de Max Schmeling-halle. Eind november 2005 deed basketbalclub Bree hen dat voor met verrassende winst tegen het lokale Alba Berlin. Wij duimen alleszins. Eerste opslag om 19u30.