En plots wenkt de titelfinale!
GREENYARD Maaseik is dus weer springlevend! In een dolle vijfdaagse veldtocht slaagde keizer Claudius erin om zijn troepen het geweer van schouder te doen veranderen.
Zo machteloos onze jongens in het eerste kwartfinaleduel door Lindemans Aalst van het veld werden geveegd (3-0), zo strijdvaardig knokten ze zich vrijdag naar een memorabele thuiszege (3-1) en zondag plaatsten ze het orgelpunt op bezoek bij de nummer twee van de reguliere competitie (1-3).
Bij Lindemans moeten ze zich een kriek gelachen hebben toe we ons woensdag in het eerste duel als makke (paas)lammetjes naar de slachtbank lieten leiden.
Twee dagen later volgde de ommekeer. Welke onverklaarbare krachten daarvoor zorgden, zal altijd een mysterie blijven. Eén ding is zeker: coach Claudio had in minder dan 48 uur het vuur weer in de ploeg gejaagd.
Daarmee knokten onze spelers alsnog hun leven ervan afhing toen in set één bij 13-17 een nieuwe pandoering dreigde. Maar onze lammetjes werden plots wolven, en niet eens in schaapsvacht. Bij 23-23 kwamen we voor het eerst onder de dominantie uit van de favorieten uit Aalst. Meer zelfs: bij 24-23 versierden we setbal na setbal.
En toen gebeurde het: zowel bij 26-25 als bij 29-28 keurde de ref een zuiver Maaseiks punt, goed voor setwinst, af. De ene video-challenge na de andere riep hij in, maar langs Maaseikse kant viel geen net- of blokfout te bespeuren. En toch kregen we het verdiende punt en de eerste setwinst niet. Onbegrijpelijk.
Meer zelfs: bij 31-30 durfde de ref een nieuwe Aalsterse outsmash niet meer beoordelen. Gelukkig gaf de video-challenge ons eindelijk waar we recht op hadden: 32-30 en cruciale eerste setwinst.
Het deed ons terugdenken aan de laatste titelmatch van vorig seizoen, toen heel vroeg in de eerste set ook twee video-challenges meer dan dubieus in het voordeel van Roeselare beoordeeld werden. De volle tribunes konden op de schermen loepzuiver het tegenovergestelde zien. Gevolg: in de plaats van 5-5 stond het 3-7 voor Roeselare, dat dankzij dat dubbele cadeau met alle vertrouwen naar setwinst en de (jawel, verdiende) titel stormde.
Neen, de refs zijn niet altijd onze vrienden. Maar dit keer kregen ze ons niet klein.
Ook al verloren we vrijdag nog set twee, in set drie (21-24) en vier (na een vroege 5-9) knokten we ons vanuit een uitzichtloze positie miraculeus voorbij Aalst. Claudio, ons dolle publiek, en zeker ook de refs hadden bij onze spelers onvermoede krachten naar boven gehaald.
Bij Aalst baalden ze als een stekker. Hun gemiste kans op vrijdag bleken ze zondag niet verteerd te hebben, zeker toen we hen in set één opnieuw een setbal (van 24-23 naar 24-26) in de eerste set ontfutselden. Het was de aanzet van een topprestatie, afgerond met 1-3 winst.
Vrijdag zetten onze fans de STEENGOED Arena al in vuur en vlam en sleepten ze ons team doorheen de moeilijkste momenten. Zondag waren ze ook erg talrijk om van paasdag een hoogdag te maken in Aalst. We kunnen hen daarvoor niet genoeg bedanken.
Alle ellende van de voorbije maanden is dus vergeten. Het Europese ticket voor volgend seizoen is binnen, en we doen plots weer volop mee in de titelrace.
Woensdag al gaan we op zoek naar een nieuwe stunt in de Sportoase in Leuven, waar Hendrik Tuerlinckx ons met een heel sterk VHL opwacht. Vrijdag verwachten we dat STEENGOED Arena nog beter volloopt dan vorige week voor onze kwartfinale. Want plots voelen we dat een nieuwe titelfinale moet kunnen.
Yes, we can! Dat wordt ons motto.
Tot slot willen wij ook Tectum Achel feliciteren. Onze Limburgse gouwgenoten ontpopten zich tot de revelatie van het seizoen door zich eerst tot herfstkampioen te kronen, door daarna een ticket voor de BeNeConference te grijpen en door gisteren die plaats bij de Belgische top-vier te bevestigen met een ticket voor de andere halve finale tegen Roeselare.
Meer zelfs: indien wij de titelfinale niet halen, eindigt Achel sowieso voor ons op basis van de rangschikking. Een reden te meer om VH Leuven een ferme pad in de korf te zetten, want we willen het seizoen alvast afsluiten als nummer één in Limburg. En als het effe kan ook als nummer één in België. Zorg dus dat je erbij bent.
Speelkalender:
1/4 finale LOTTO Volley League “best of 3”.
- Woensdag 23 april om 20u30 Volley Haasrode Leuven - VC GREENYARD Maaseik
- Vrijdag 25 april om 20u30 VC GREENYARD Maaseik - Volley Haasrode Leuven
- Zondag 27 april om 18u00 Volley Haasrode Leuven - VC GEENYARD Maaseik (eventueel)
