Een massa medailles op bezoek
Tweemaal drie-nul, mooier kon Claudio Gewehr zijn debuut als hoofdcoach van GREENYARD Maaseik niet gedroomd hebben. Twee op twee heet dat, en niet alleen in de cijfers.
Eén op twee: door die foutloze start in 2025 zijn we opgeklommen van plaats zes naar plaats vier in het klassement. We voelen nog altijd de hete adem in de nek van VH Leuven en Lindemans Aalst, maar we hebben alvast die positie weer in eigen handen.
Twee op twee: door dat foutloze jaarbegin hebben we een nieuwe start genomen. Ook al werden beide zeges behaald tegen minder geduchte tegenstanders, ze stelden ons in staat om de winnaarsmentaliteit weer op te pikken en op te krikken.
Maar twee op twee is ook twee op zes. In de maand januari staan voor GREENYARD Maaseik zes duels op de agenda. De vier resterende opdrachten spelen we allemaal in eigen huis.
Het moet dus warm worden in de STEENGOED Arena. Winters warm tegen Warschau nu woensdag. Ook al vertrekt de Poolse topploeg als torenhoog favoriet.
Projekt Warszawa, zoals de club voluit heet, leidt de dans in onze poule A van de CEV Champions League en heeft nog maar één setje prijsgegeven in vier matchen. Zelfs Joël Banks en zijn Berlijnse beren kregen 3-0 om de oren van de ploeg die volop in de running is voor de titel in de Poolse Superliga.
De voorbije weken speelden ze daarin wedstrijden op topniveau tegen de nummer twee Jastrzebski (van 0-2 naar 3-2 winst) en bij de leider Zawiercie (3-1 nederlaag).
De ploeg is hyper-ambitieus. Nadat ze vorig seizoen de Europese Challenge Cup won, mikt ze nu op de landstitel in Polen én op de eindzege in de Champions League. Het mag dan ook niet verwonderen dat ze een massa medailles meebrengt naar Maaseik: goud, zilver en brons en brons bij de vleet.
Hun meest gelauwerde speler is Kévin Tillie: tweemaal Olympisch goud, eenmaal Europees kampioen en driemaal winnaar van de Volley Nations League met Frankrijk.
De Pool Kochanowski won al bijna alles: CEV Champions League en de CEV-cup, wereld- en Europees kampioen plus de World League met Polen. Alleen op de Olympische Spelen moest hij voorlopig tevreden zijn met zilver, al kroonde hij zich laatst in Parijs tot beste middenblokker.
Zijn landgenoten Szalpuk en Bołądź hoeven nauwelijks onder te doen qua palmares. Dat van Yurij Semenyuk oogt minder gevuld, maar dat komt alleen omdat hij voor het minder sterke nationale team van Oekraïne uitkomt.
Wij kennen hem nog als de ‘Grote Vriendelijke Reus’ die vijf jaar geleden bij ons zijn internationale carrière lanceerde.
Een medailleparade dus, en ongetwijfeld de moeite om te komen kijken. Voor onze spelers vormt hun komst de ideale tegenstander om hun niveau nog verder op te krikken in deze januarimaand. Want die twee op twee in januari is voorlopig nog maar een twee op zes. Daar moet nog heel wat bijkomen. Als het woensdag niet gebeurt, dan zeker ook al zaterdag tegen Antwerp.
Speelkalender:
- Woensdag 15 januari om 20u30 VC GREENYARD Maaseik - Projekt Warszawa (POL)
- Zaterdag 18 januari om 20u30 VC GREENYARD Maaseik - Thuismakers Brabo Antwerp VT
- Zaterdag 25 januari 20u30 VC GREENYARD Maaseik - Volley Haasrode Leuven
- Woensdag 29 januari 20u30 VC GREENYARD Maaseik - Ach Volley Ljubjana (SLO)
- Zaterdag 1 februari 20u30 Knack Roeselare - VC GREENYARD Maaseik
- Zaterdag 8 februari 2u030 Lindemans Aalst - VC GREENYARD Maaseik